Intención global, realidad local: cómo varían las prioridades de sostenibilidad

Las empresas del mercado medio a nivel global continúan invirtiendo en sostenibilidad, aunque no todas lo hacen bajo los mismos enfoques ni motivaciones.

América del Norte y del Sur perciben una vía hacia la ventaja competitiva y el capital; Europa está transformando la regulación en eficiencia; mientras que Asia-Pacífico vincula los criterios ESG con la innovación y la digitalización Por su parte África prioriza la energía y el agua para impulsar su crecimiento.

En este contexto, el 85,9% de las empresas medianas preveé continuar invirtiendo en sostenibilidad, una señal que cobra aún más relevancia a medida que la guerra en Irán interrumpe los flujos de petróleo a través del estrecho de Ormuz, lo que probablemente impulse nuevas conversaciones sobre energía sostenible y provoque un mayor escrutinio de las empresas dependientes del carbono, en un contexto de volatilidad de los precios del petróleo.

En síntesis, la sostenibilidad no es un lenguaje universal, al menos no todavía. Aunque se trata de una aspiración global, continua estando condicionada en gran medida por las realidades locales. Con base en nuestro informe de 2025, « Ampliando la sostenibilidad: Cómo el mercado medio está preparando el crecimiento para el futuro », este artículo analiza las prioridades regionales y las oportunidades comerciales que generan.

Intenciones de inversión: un impulso global con matices regionales

En general, las empresas medianas muestran una firme intención de mantener o incrementar la inversión en sostenibilidad, lo que evidencia su influencia en la competitividad y los flujos de capital en todas las regiones. Norteamérica (90,1 %) y Sudamérica (94,0 %) encabezan esta tendencia, reflejando un creciente reconocimiento de la sostenibilidad como motor de ventaja competitiva y confianza de las partes interesadas. En estas regiones, la sostenibilidad se consolida como un factor diferenciador clave, y las empresas que continúen invirtiendo podrían obtener una ventaja importante para atraer nuevos acuerdos o capital.  

África (75,4 %) y Asia-Pacífico (83,4 %) muestran un compromiso relevante con la inversión, mientras continuan equilibrando sus ambiciones de sostenibilidad con otras prioridades como la infraestructura, la digitalización y la resiliencia económica. Este claro interés por impulsar la sostenibilidad evidencia su importancia para estas regiones, que actúan como un elemento clave para la transformación económica y la atracción de inversiones.  

Europa (82,8%) refleja un entorno regulatorio más consolidado, con muchas empresas medianas europeas ya sujetas a exigentes requisitos ESG. No obstante, es probable que el enfoque esté pasando de aumentar la inversión a optimizar e integrar las iniciativas existentes, dado que dichos requerimientos parecen flexibilizarse ligeramente, como se observa en el paquete ómnibus de la Comisión Europea para 2025. Las empresas que consideran el cumplimiento normativo como una palanca estratégica pueden reducir costes y potencialmente obtener ventajas financieras.  

Estas señales de inversión no solo reflejan ambición, sino que también contribuyen a las prioridades estratégicas que están emergiendo en las distintas regiones.  

Enfoque estratégico: Diferentes prioridades, temas compartidos

Si bien las energías renovables presentan la principal prioridad de inversión en todas las regiones, otras áreas de enfoque en sostenibilidad varían según las condiciones del mercado local y las expectativas de la sociedad.  

• Sudamérica pone el acento en las energías renovables (54,1%), la reducción de residuos (39,3%) y el uso de contenido reciclado (33,9%), en línea con la abundancia de recursos naturales y la creciente presión para frenar la degradación ambiental.  
• América del Norte equilibra las prioridades ambientales y sociales: energías renovables (45,7%), diversidad e inclusión (42,1%), reducción de residuos (40,9%) y nuevos productos sostenibles (40,8%), En este contexto, la sostenibilidad se aborda tanto como un imperativo moral a través de un compromiso con la DE&I, como una oportunidad de mercado, a medida que las empresas desarrollan nuevos productos.  
• La región de Asia-Pacífico vincula la sostenibilidad con la transformación: energías renovables (37,5%), digitalización para la eficiencia (37,0%), diversidad e inclusión (35,5%) y nuevos productos (35,2%), asociando los criterios ESG con la innovación y la competitividad.  
• África se enfoca en pilares fundamentales: energías renovables (48,5%), gestión de residuos (33,0%) y agua potable (28,4%), abordando las brechas en infraestructuras y apoyando el desarrollo económico a largo plazo.  
• Europa refleja un mayor nivel de madurez regulatoria: energías renovables (48,1%), digitalización (31,7%) y reducción de emisiones de carbono (31,5%), en consonancia con la política climática de la UE y con un enfoque centrado en la optimización.  

Estas prioridades divergentes influyen tanto a las oportunidades transfronterizas como a las expectativas del mercado. Por ejemplo, una empresa tecnológica mediana en Asia-Pacífico obtiene una ventaja al demostrar su progreso a través de datos auditables y un desempeño digital; un fabricante en Sudamérica protege sus ingresos y su licencia para operar al acelerar las prácticas circulares; los exportadores hacia Europa logran mejores resultados gracias a su eficiencia y preparación para el cumplimiento normativo; las empresas medianas orientadas al crecimiento en Norteamérica convierten la sostenibilidad en capacidad de fijación de precios, confianza de los inversores y opciones de salida; y las empresas que colaboran con África impulsan la productividad y la reducción de riesgos al respaldar soluciones escenciales de energía y agua.   

Comprender estos matices permite a las empresas a alinear sus estrategias con la demanda local y los estándares globales, favoreciendo una mayor agilidad, reduciendo los riesgos de la expansión y transformando la sostenibilidad en un motor de crecimiento duradero y rentable a nivel internacional. En conjunto, estas prioridades definen cómo y dónde las empresas esperan generar valor, y cada región prioriza objetivos comerciales específicos para lograrlo.  

Objetivos comerciales: Del cumplimiento normativo a la ventaja competitiva

La justificación comercial de la sostenibilidad converge cada vez más en el valor que puede aportar a las empresas, ya sea a través del aumento de las exportaciones o la reducción de costes, Sin embargo, la forma en que se adopta ese valor tiende a variar según la región. Factores como el nivel de madurez regulatoria, la presión del mercado y las expectativas de capital influyen en estas diferencias en los objetivos comerciales de una región a otra.  

En Norteamérica, los líderes perciben la sostenibilidad como una palanca de crecimiento y valor, con un alto nivel de confianza en su potencial de crecimiento a corto y largo plazo, incluyendo las exportaciones (47,8 %) y la preparación para la salida de la UE (39,7 %). Este enfoque a largo plazo se observa claramente en Texas, donde este estado, tradicionalmente centrado en el petróleo y el gas, lidera actualmente la producción de energía verde en Estados Unidos, reforzando sus perspectivas frente a las fluctuaciones de los precios del petróleo, como las que hoy se registran debido al conflicto en curso en Medio Oriente.

Asia-Pacífico asocia la sostenibilidad con la innovación y el acceso a los mercados, y las empresas ponen énfasis en la transformación y la preparación de los proveedores, respaldadas por expectativas superiores a la media de que la sostenibilidad pueda impulsar las exportaciones (43,6 %).  En Europa, en un entorno regulatorio más maduro desplaza el foco hacia el desempeño, más que hacia los compromiso; las empresas medianas convierten el cumplimiento normativo en eficiencia y capital más económico, destacando la reducción de costos (39,5%).

Sudamérica combina la cautela a corto plazo con la convicción a largo plazo, priorizando las energías renovables y la economía circular para fortalecer la resiliencia, con la convicción de que la sostenibilidad puede contribuir a la reducción de costos (48,7%). Por su parte, África adopta un enfoque pragmático donde las ganancias comerciales aumentan a medida que los factores fundamentales amplían el acceso al capital y a los mercados, con una sólida convicción (53,0%) de que esta inversión puede generar rentabilidad a largo plazo. 

Para las empresas que buscan crecer, estos objetivos comerciales deberían servir como guía para orientar la inversión. Cuando los líderes observan un incremento en las exportaciones (especialmente en Norteamérica y Asia-Pacífico), el valor a corto plazo se concentra en el acceso a nuevos mercados y clientes. Invertir en datos de producto verificables y en la trazabilidad de los proveedores permite cumplir con las crecientes expectativas ESG de los compradores globales y aumentar las tasas de éxito en las ventas transfronterizas.

Cuando los ejecutivos ponen el foco en la preparación para la salida (Norteamérica), la clave está en la valoración: utilizar la sostenibilidad para reducir fricciones en los procesos de diligencia debida, mediante la adopción de estándares internacionales de información —divulgaciones más claras, menor exposición energética y hojas de ruta creíbles— que contribuyan a mejorar la calidad de las ganancias y los múltiplos. 

En los mercados donde la reducción de costos es prioritaria (Europa y Sudamérica), el objetivo es maximizar el margen: priorizar la eficiencia energética, la reducción de residuos y la digitalización de procesos para generar ahorros en el corto plazo y acceder a financiamiento en mejores condiciones.   

En contextos donde el sentimiento es más cauteloso, como ocurre en algunas zonas de África, la generación de valor se centra en la resiliencia y el atractivo para los inversores. Resulta clave respaldar soluciones esenciales de energía y agua, así como fortalecer la gestión de datos para reducir riesgos operativos y aumentar la transparencia, facilitando así el acceso al capital..  

El valor está presente en todas partes, aunque se captura de maneras diferentes. Las empresas medianas más exitosas adaptan sus estrategias a las realidades locales, manteniendo al mismo tiempo un estándar global en en materia de datos, transparencia y ejecución.

Un objetivo único, con múltiples caminos.   

Los datos transmiten un mensaje muy claro: si bien la ambición global de ampliar la sostenibilidad es compartida, las vías para alcanzarla son profundamente locales.   

Cada región cuenta con su propio contexto, moldeado por la normativa, la infraestructura, la cultura y la madurez del mercado. Para algunos, la sostenibilidad representa una vía directa hacia la innovación y el crecimiento. Para otros, se trata más bien de resiliencia, inclusión o eficiencia. Para muchos, se trata de una combinación de todos estos factores y más.  

El éxito dradica en adaptar las estrategias de sostenibilidad a las realidades regionales, alineando la ambición con el contexto para generar valor a largo plazo. Para las empresas medianas, esto implica ir más allá de un enfoque único y adoptar la diversidad de las trayectorias de sostenibilidad en todo el mundo. Los líderes de las empresas medianas que actúen ahora, ajustando su estrategia a las realidades regionales, avanzarán con mayor rapidez, reducirán riesgos y consolidarán su posición en mercados globales cada vez más exigentes.  

Para conocer información más detallada sobre la trayectoria de sostenibilidad de las empresas medianas y acceder a cinco recomendaciones clave sobre cómo aprovechar los beneficios de la sostenibilidad, consulte hoy mismo nuestro informe « Ampliando la sostenibilidad: cómo las empresas medianas están preparando el crecimiento para el futuro ». 

¿Preparado para ampliar la sostenibilidad?

Las empresas líderes del mercado medio están convirtiendo la sostenibilidad en una estrategia clave. Este informe revela cómo y por qué se está convirtiendo en un motor de crecimiento, resiliencia y reputación.

Descargar PDF ahora [5178 kb]